GIS工程具有一定的廣泛性

它是系統原理和方法在GIS工程建設領域內的具體應用。它的基本原理是系統工程，即從系統的觀點出發，立足于整體，統籌全局，又將系統分析和系統綜合有機地結合起來，采用定量的或定性與定量相結合的方法，提供GIS工程的建設模式。同時，GIS工程在很大程度上是計算機軟件系統，它在軟件設計和實現上要遵循軟件工程的原理，研究軟件開發的方法和軟件開發工具，爭取以較少的代價獲取用戶滿意的軟件產品，支持GIS工程。

GIS工程又具有相對的針對性

GIS工程總是面向具體的應用而存在，它伴隨著用戶的背景、要求、能力、用途等諸多因素而發生變化。這一方法說明GIS具有很強的功用性，另一方面則要求從系統的高度抽象出符合一般GIS工程設計和建設的思路和模式，用以指導各種GIS工程建設。

GIS工程涵蓋范圍很廣

它貫穿工程設計、優化、建設、評價、維護更新等全過程，并綜合考慮人的因素、物的因素，使其整體統籌考慮的范疇，做到"物盡其用，人盡其能"，以最小的代價取得最佳的收益。
GIS工程涉及因素眾多，概括起來可以分為硬件、軟件、數據及人。硬件是構成GIS系統的物理基礎；軟件形成GIS系統的驅動模型；數據是GIS系統的血液；人則是活躍在GIS工程中的另一個十分重要的因素，人既是系統的提出者，又是系統的設計者、建設者，同時還是系統的使用者、維護者。如果人的作用發揮得好，可以增強系統的功能，增加系統的效益，為系統增值，反之會削弱系統應有的潛能。如果說硬件、軟件、數據表現出某種層次關系的話，即軟件構筑于硬件之上，數據賴以軟件而存在，那么，人的作用就是嵌入在整個GIS工程領域之中。